Seit Kurzem ist Englisch Regelfach in der Grundschule, und somit besteht Bedarf an Übungsmaterial. Denn wie andere Fächer auch liegt die Fremdsprache nicht jedem Kind von Anfang an, und die Eltern wissen oft nicht, wie sie mit ihrem Nachwuchs effektiv üben können - so, dass dieser Spaß daran hat.
Der Verlag Cornelsen hat nun ein Test- und Übungsheft für Schüler der vierten Klasse vorgelegt. Es ist darauf ausgelegt, dass die Kinder es möglichst eigenständig nutzen und anhand der beigehefteten Lösungen auch selbst ihren Erfolg kontrollieren. Nach einer kurzen Einführung, die erläutert, wie mit dem Heft umgegangen werden sollte, findet man einen Lernplan mit einer Übersicht über die einzelnen Übungen, in die eingetragen kann, wann und wie gut die jeweilige Aufgabe gelöst wurde, ob eine Wiederholung nötig war, und ob diese gelang.
Die Übungen selbst enthalten den üblichen Grundschulstoff: Tagesablauf und Uhrzeiten, "Mein Zuhause", die Freunde, die Hobbys und "Einkaufen". Der letzte Abschnitt behandelt einen Tag in Sydney, denn Pete, der Junge, um den die Übungen kreisen, ist Australier.
Am Ende des Heftes gibt es ein Wiederholungs-Quiz, in dem die wichtigsten Themen aus allen Abschnitten noch einmal aufgegriffen und abgefragt werden.

Schon der Umstand, dass in diesem Heft nicht wie sonst üblich ein englisches Kind aus London, sondern ein Australier als Protagonist fungiert – zusammen mit einem Känguru namens Wally -, hebt das Werk ab von den (noch relativ wenigen) anderen Übungsmaterialien, die man auf dem Markt findet: Australien ist natürlich etwas exotischer und fremder als das doch recht vertraut anmutende London.
Jedes Thema enthält mehrere doppelseitige Unterkapitel mit Übungen. Eine solche Doppelseite kann in rund zwanzig Minuten bearbeitet werden, sodass sich der zeitliche Aufwand in für Grundschüler akzeptablen Grenzen hält.
Die Übungen basieren meist auf Zeichnungen. So sind Gegenstände auf Bildern zu benennen oder Verknüpfungen zwischen abgebildeten Objekten herzustellen, etwa beim Thema Präpositionen: The cow is between the house and the car. Gelegentlich muss ein abgebildeter Sachverhalt in einem Satz dargestellt werden, es sind Sätze zu ergänzen (ob illustriert oder nicht), Bilder zu beschriften und so weiter. Insgesamt sind die Übungen erfreulich abwechslungsreich gehalten, sodass beim Lernen keine Langeweile aufkommt. Wortarten, Satzbau, Grundzüge der Grammatik und natürlich auch ein gewisser Wortschatz werden spielerisch eingeübt.
Zugleich werden einige Fallstricke des Englischen besonders berücksichtigt, zum Beispiel der Gebrauch des Present Continuous ("Ing-Form") gegenüber dem "normalen" Präsens.
Der Lösungsteil befindet sich in der Mitte des Heftes und kann herausgenommen werden, was vor allem dann sinnvoll sein dürfte, wenn Eltern befürchten, dass ihr Kind "spickt".
Die Aufmachung ist gefällig und zweckmäßig. So sind die witzigen Zeichnungen in harmonischen, zurückhaltenden Farben ausgeführt, damit sie nicht zu sehr von den eigentlichen Aufgaben ablenken. Sind Sätze zu ergänzen oder zu verfassen, stehen Linien mit ausreichend Platz zum Schreiben zur Verfügung.

Mit diesem Heft lassen sich die für die Grundschule erforderlichen Grundlagen erarbeiten oder ergänzen, ohne dass die Kinder unter unangenehmen Druck geraten und die Freude am Lernen verlieren – eine gute Voraussetzung, um die Englischnote zu verbessern!