Rund 1.500 Jahre bestand das römische Reich (lateinisch: Imperium Romanum), dabei wurde es von einer kleinen italienischen Stadt zur Weltmacht der Antike und zerfiel am Ende in verschiedene Kulturen. Einer der Gründe, warum Rom zur Weltmacht werden konnte, war sicherlich die gut strukturierte und für diese Zeit außergewöhnliche Armee, die das Reich stellte. Die Dokumentation "Imperium Romanum - Die größten Schlachten des Römischen Reiches" präsentiert in chronologischer Reihenfolge die wichtigsten Erfolge und Niederlagen der römischen Armee und Politik.

[PIC]Die vom History Channel produzierte Serie umfasst 13 Folgen, die bei den Kimbern und Teutonen beginnen und beim letzten Herrscher des Römischen Reiches enden. In chronologischer Reihenfolge erlebt der Zuschauer die größten Schlachten und Namen des Römischen Reiches - von Spartacus, Julius Caesar und Varus über Marc Aurel und Konstantin der Große bis hin zu Theodosius I. Und Ricimer. Die vier DVDs sind in einem Digipak untergebracht, immer zwei Disks versetzt übereinander. Umfasst wird dies zusätzlich von einem Schuber.

[PIC]Wie für Dokumentationen des History Channels üblich baut diese Serie hauptsächlich auf nachgestellte Szenen mit Schauspielern. Zwischendurch werden Karten gezeigt, die die Bewegungen der einzelnen Fraktionen verdeutlichen, und amerikanische Wissenschaftler eingeblendet, die über die Ereignisse berichten. Jede Folge beschäftigt sich mit einer anderen Schlacht oder einer anderen großen Persönlichkeit ihrer Zeit.

[PIC]"Imperium Romanum - Die größten Schlachten des Römischen Reiches" gibt einen guten Überblick über den Aufstieg und den Fall des Römischen Reiches mit all seinen kriegerischen Auseinandersetzung und politischen Machenschaften, die sich meist um Schlachten und deren Erfolg oder Niederlage drehten. Allerdings erhält der Zuschauer auch nicht mehr als einen Überblick: Die Details der Aufnahmen sind keineswegs historisch korrekt, nur eins von vielen Beispielen dafür ist die Nutzung von heutigen Satteln und Steigbügeln bei den Pferden.

[PIC]Auch die Analyse und Fragestellung ist bei dieser Dokumentation zum Haare raufen. So wird oftmals die Moral der Machthabenden an heutigen Standards gemessen und gegen Ende wird sich eine gefühlte Ewigkeit damit beschäftigt, zu welchem Zeitpunkt genau man vom Untergang eines Reiches sprechen kann. Generell stört aber am meisten, dass den historischen Figuren sehr viele Charakterzüge angedichtet werden. Sicherlich beruht dabei auch einiges auf Überlieferungen, diese hätten aber auch hinterfragt werden müssen - wer hat das überliefert und warum wurde derjenige eventuell so dargestellt? - und wirken an einigen Stellen schlichtweg als für die erzählte Geschichte passend zurechtgeschliffen.

[PIC]Insgesamt wirkt die Serie typisch amerikanisch: "Imperium Romanum - Die größten Schlachten des Römischen Reiches" geht nicht sonderlich in die Tiefe, missachtet historische Details und der Genuss einer seichten Dokumentation wird von zahlreichen Einschnitten getrübt, die aufgrund der im TV vorhandenen Werbepausen mit dazugehörigen Wiederholungen des Inhalts entstehen.

Fazit:
Unterhaltsam ist diese Dokumentation allemal und sie liefert einen guten Überblick über die Schlachten und die Politik des Römischen Reiches. Zuschauer, die sich wirklich für die historischen Begebenheiten interessieren, sollten jedoch Abstand von dieser Serie nehmen: Viele historische Fakten sind stark vereinfacht dargestellt, zahlreiche Berichte antiker Schriftsteller wurden ohne Prüfung übernommen, wodurch es zur Übertreibung von Heeresstärken kommt, die bereits von der Archäologie widerlegt wurden und zur einseitigen Darstellung der Machthabenden.