Was gut ist, kommt wieder. Das gilt auch für die alte Garde der Hooligan Factory, deren Wiederauferstehung nach der Knast-Entlassung ihres Anführers Dex unmittelbar bevorsteht. Dex. Ein Mann. Ein roter Jogginganzug. Ein Leader. Eine Legende. Mit seinen Mitstreitern aus vergangenen Zeiten, fanatische und irre Typen, prügelt sich die Factory quer durch englische Städte, beweist die Stärke englischer Hooligans und setzt alles daran, Dex zurück an die Spitze der Bewegung zu hieven. Doch ein Mann, ja eigentlich sogar ein Todfeind, steht dem finalen Triumph entgegen. The Baron - seines Zeichens versnobter, abgehobener und überdrehter Möchtegern-VIP, mit Hang zur Exklusivität, stellt sich der Truppe von Dex entgegen. Das Motto ist klar, das Ende unausweichlich. Es kann nur einen geben. Auge um Auge, Zahn um Zahn.

Der junge Danny hat nicht viel vom Leben. Danny Senior hat als Vater versagt, einen Großteil seines Lebens mit Kneipenschlägereien verbracht und deutlich mehr Zeit im Gefängnis abgesessen, als sich um seinen Sohn zu kümmern. Entsprechend unmotiviert, lustlos und ohne Zukunftsperspektive eiert Danny durch seine Heimatstadt. Abwechslung ist ein Fremdwort, da passt es wie die berühmte Faust auf das Auge, dass sich der Weg des frisch aus dem Kittchen entlassenen Dex, seines Zeichens eine lebende Legende im Hooligan-Business, mit dem von Danny kreuzt. Dex hat nach seiner unfreiwilligen Auszeit ohnehin nicht vor, den ehemals hart umkämpften Posten, als Anführer der besten und schlagkräftigsten Gang des Landes, zu verlassen und nimmt Danny unter seine Fittiche.

Die offene Rechnung mit seinem stärksten Widersacher, dem Baron, ist noch lange nicht beglichen und so prügeln sich ein roter (Dex) und ein blauer (Danny) Jogginganzug-Träger gemeinsam zurück an die Spitze der Bewegung. Stets bereit zum finalen Schlag und unbeeindruckt von den Knüppeln, die ihnen von außerhalb zwischen die Beine geworfen werden. Unterstützung leisten die Elite und die Top-Jungs aus den besten Zeiten der Hooligan Factory. Die alte Garde kehrt zurück. Besser, entschlossener und kampfeslustiger als je zuvor.



Wenn Humor auf das Genre eines Hooligan-Filmes trifft, ist dumpfe Unterhaltung vorprogrammiert. Nicht nur der Titel - in Anlehnung an die Mutter aller Schlägerfilme "The Football Factory" - ist gewagt, sondern auch die zum Teil doch recht sinnfreie Umsetzung. Natürlich wird alles auf die Schippe genommen, was im Leben "echter" Hooligans eine entscheidende Rolle spielt. Bier, Wein, Weiber und Gesang sind wesentliche Elemente der filmischen Parodie, driften aber nicht selten in völligen Klamauk und Nonsens ab.

Viel zu selten wird das vorhandene Potenzial einer satirisch gelungenen Verfilmung abgerufen. Die provokante Veralberung der inflationär veröffentlichten Autobiografien, aus dem Hooligan-Umfeld realer Schläger zum Beispiel, ist einer der wenigen Glanzmomente des Streifens. Auch trockener Humor, wenn niedergeschlagene Feinde per Visitenkarte gebrandmarkt werden oder überdimensionale Schraubstöcke, Hammer und Makita-Maschinen im Kampf zum Einsatz kommen, verursacht herzhafte Lacher beim Betrachter. Doch dieses Niveau wird während der Spielzeit von 86 Minuten nicht dauerhaft und durchgehend gehalten. Dazu gesellt sich die Tatsache, dass ein Hooligan-Film gänzlich ohne Fußballbezug, also ohne gedrehte Filmsequenz in einem Stadion, ziemlich blutleer erscheint.

So bleiben einige wenige Farbtupfer und eine verschenkte Chance. The Hooligan Factory hätte ein "Shawn of the Dead"-Sequel im Bereich der Fußballgewalt werden können. Aber der geplante Ausflug in die Champions-League scheitert an zu hoch gesteckten Zielen.