Mandalas liegen im Trend. Vor allem für Kinder werden zahlreiche Bücher und Vorlagensammlungen angeboten, die zahllose Motive anbieten.
Im Januar 2005 erschien im Arena-Verlag dieses Bändchen, dass sich ausdrücklich an Kinder wendet und "traumschöne Motive zum Ausmalen und Verschenken" anbietet.

Im Inneren dieser Kartonsammlung finden sich etwa zwanzig postkartengroße Vorlagen. Aufgrund des Formates sind die eigentlichen auszumalenden Mandalas etwa acht Zentimeter im Durchmesser und durchweg schwarzweiß. Neben rein abstrakten Motiven finden sich Vorlagen, die Tiermotive zeigen neben Wolken, Landschaftselementen, Flugzeugen, Gespenstern und Engeln. Die Vorlagen sind wie zufällig angeordnet und meist sehr filigran und kleinräumig. Der Karton ist sehr fest und bietet eine gute Grundlage für das Ausmalen und Kolorieren. Einleitend findet sich eine Art Ansprache des Autors Johannes Rosengarten an die Eltern der anvisierten Zielgruppe. Sie ist sehr knapp gehalten und eher uninteressant und übertrieben. Was das Ausmalen von Mandalas als Kontrast zu Computern und moderner Multimedia-Welt auszeichnet, bleibt dem Leser verborgen.

Doch Hauptkritik-Punkt an diesem Bändchen ist ein anderer: Die Vorlagen sind erstens grundsätzlich zu klein, die Motive sehr ungenau und grob gezeichnet. Zweitens aber ist die Auswahl sehr fragwürdig. Neben Motiven, die Kindern absolut nichts sagen wie Wellenlinien und Punkten, scheinbar wahllos in Kreisform angeordnet und im Sinne der Konstruktion eines Mandalas eher falsch gruppiert, da sie die Symmetrie in den vier Himmelsrichtungen missachten, sind Bilder ausgewählt, die recht hässlich aussehen und selbst von sechs- oder siebenjährigen Künstlern kaum korrekt und genau genug ausgemalt werden können. Sie sind schlicht zu winzig, zu uninteressant und zu grob gemalt.
Fragt man die Kinder direkt, welche Motive sie ausmalen wollen und welche ihnen gefallen, ist die Antwort enttäuschend: nicht mal fünf oder sechs der Kartonvorlagen sind auf Anhieb nett genug. Alle anderen werden nicht beachtet. Da die Kartons wie ein Block angeordnet und einseitig verklebt sind, werden alle Vorlagen schnell abgerissen und weggelegt. Nur die wenigen Vorlagen, die den Kindern gefallen, werden ausgemalt. Die restlichen, jetzt losen Kartons sind rettungslos verloren. Aussortiert und für hässlich erachtet, kann man sie auch gleich wegwerfen.

Fazit: Was für eine Enttäuschung. Dieses Mandala-Vorlagenbuch entpuppt sich bei näherer Betrachtung als Mogelpackung. Die Vorlagen wirken schnell hingekrakelt und zusammengeschustert. Keinesfalls sind sie nach pädagogischen Richtlinien erstellt worden oder auf die Zielgruppe der sechs- bis achtjährigen Kinder ausgerichtet. Eher wirken sie wie zufällig und rein nach ihrer Anzahl zusammengestellt. Dieses Bändchen ist wirklich keinen Cent wert. Es gefällt weder den Kindern noch den Erwachsenen. Auf dem Markt befinden sich unzählige Produkte, die Mandalas zum Ausmalen anbieten - diesem hier besprochenen Produkt, seltsamerweise mit "Traumreisen" untertitelt, sollte keine Beachtung geschenkt werden, es ist wirklich miserabel. Der Text auf dem Einband wirkt nach der Betrachtung des Inhaltes wie Hohn.
Dieses kleine Geburtstagsgeschenk, als solches fand es seinen Weg in unser Haus, wird wohl nur noch einen Sinn erfüllen: den des Recyclings als Altpapier.